No tenía pensado escribir nada sobre el festival de Jazz de San Sebastián, pero uno es fan de Herbert y sets como el que se marcó en la playa de la Zurriola o el directo de anoche en el escenario de la terraza del Kursaal, merecen un post (el concierto con la Big Band en la trinidad, me lo perdí).

Desde que el festival de Jazz mezclara actuaciones de música electrónica con Jazz, no dejaba de preguntarme porqué Herbert no estaba en el programa de cada año. Este año, mi deseo se hizo realidad y 7 años después de su paso por la Elektronikaldia, ha vuelto a Donostia.

Del set del lunes de Herbert en la playa de la Zurriola, hay dos cosas que me gustaría destacar. Por un lado el «desperdicio» que supone poner a pinchar a las 9 de la noche a un DJ como Herbert y más teniendo en cuenta cómo se las gasta éste cuando saca la «artillería pesada». Hubiera sido ideal disfrutar de él al final de la noche.

Por el otro lado, sensacional sesión. Cuando llegamos, un buen puñado de gente disfrutaba de ritmos jazzys y tranquilos. De vez en cuando dejaba caer algún tema un poco más movido que hacia levantar poco a poco a la gente. La cosa acabó con todo el público en pie bailando ritmos techno, minimales y de bajos contundentes que poco tenían que ver con el Jazz que había reinado hasta entonces en ese escenario. Entre medias, también sonó algún que otro tema disco, soul e incluso flamenco.

Esta noche, a las 00.30 de la noche (¿no hubiera sido mejor este horario para el set y el del set para el directo?) tocaba en directo su último disco, Scale. La verdad es que la pereza de tener que levantarse temprano al día siguiente me quitaron un poco las ganas de ir al concierto, pero él hizo que mereciera la pena.

Demostró que el resto de los creadores de música electrónica están a años luz del concepto y sonido de Herbert. Vestido con pijama y batín y acompañado por un trompeta, saxo, teclado, batería, bajo, voz femenina y masculina, desde el inicio, no paró de jugar con los sonidos.

El guiño que se marcó para dar las gracias al público por su asistencia nos enganchó a todos y el buen ambiente que creaba en el escenario era sensacional. No sé hasta qué punto improvisaba o estaba ensayado, pero en ocasiones, hasta los propios músicos hacían gestos de estar alucinando con la capacidad de Herbert para manipular los sonidos.

Soy fan, ¿se nota?

Actualización: Copio y pego la crónica de Iñaki Zarata en el DV:

Es Matthew Herbert una rara avis muy británica. Salió a escena en la segunda parte de la noche, con un impecable frac y mordisqueando una copa. El chirrido de los dientes contra el cristal, grabado y manipulado, fue la primera broma de la noche. Con la banda ya en acción vendrían el sonido de una vieja máquina de escribir, el gemido de globos al desinflarse o un minucioso destrozo de ejemplares del diario La Razón por parte de cada uno de los músicos (Herbert siempre ha sido radical en sus ideas).
Mientras el DJ intercalaba sus sampleados y manipulaciones, rítmicamente poseso, cual pingüino eléctrico, el megacombo, dirigido por Peter Wraight y de impoluta etiqueta, sonó elegantemente clásico: un curioso choque entre tradición y ruidismo actual. La cantante morena Valerie Etienne introdujo melodías de un soul muy británico (Foreign Bodies) y la fiesta acabó a oscuras, alumbrada con flashes de minicámaras de fotos, en la balada standard Over Exposed. Una curiosidad altamente british.

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